Antes de escoger un alojamiento web, debe comparar e informarse bien de todos los servicios que ofrecen. Las características más importantes a tener en cuenta son:

• Fiabilidad y velocidad
  
  Busque un proveedor que posea sus propios equipos que ofrezca una disponibilidad de su sitio web garantizada del 99%. Muchos proveedores son en realidad revendedores sin servicios propios y en general no tienen ni los recursos ni los conocimientos para ofrecer un buen servicio, además de resultar más caros. Las compañías que lleven 3 o más años funcionando son en general más fiables. Algunos proveedores ofrecen un periodo de prueba antes de contratar el alojamiento.
  
  
• Sistemas operativos
  
  ¿Utilizan un sistema operativo estándar permanentemente actualizado? Si no lo hacen, le será dificil conseguir los Scripts más nuevos para desarrollar su web. En servidores Linux busque Red Hat, Mandrake, Debian, SuSE, Slackware y CentOS. Para averiguar la versión estable más reciente de Linux visite www.kernel.org. Para Windows asegúrese que tengan la última versión con todos los parches actualizados.
  
  Si va a utilizar tecnología de servidores como ASP y JSP o manejar aplicaciones de Microsoft como Microsoft Access o Microsoft SQL, necesitará un servidor Windows. Los servidores Linux son compatibles con bases de datos de MySQL con tecnología PHP y resultan mucho más baratos.
  
  
• Lenguajes y bases de datos
  
  Debe contar al menos con una base de datos actualizada. En Linux debe soportar el lenguaje PHP y Perl y las bases de datos MySQL. Deben propocionar acceso a la carpeta cgi-bin que le sera de gran utilidad sobre todo si tiene pensado desarrollar un negocio electrónico. Si usan servidores Windows deben ofrecer al menos Access y SQL Server.
  
  
• Soporte
  
  Compruebe el soporte, como mínimo deberían ofrecer soporte a través del correo electrónico preferiblemente las 24 horas del día, 7 días a la semana, aunque sería más aconsejable que ofrecieran también soporte telefónico. Haga una prueba y consulte cualquier duda para comprobar si responden con rapidez y efectividad suficiente para atender sus necesidades.
  
  
  
• Acceso FTP
  
  Algunos proveedores muy baratos no ofrecen acceso FTP, que resulta imprescindible si quiere añadir contenidos a su web regularmente. Compruebe si puede cambiar los permisos y disponer de varias cuentas FTP que le serán de utilidad si su página es creada por más de una persona.
  
  
• Email
  
  ¿Cuántas cuentas de correo electrónico proveen? Deben ofrecer cuentas POP para poder acceder a su correo desde el ordenador y ofrecer también Webmail, para gestionar sus correos directamente desde la web. Mire también si proporcionan autorespondedores, muy útiles sobre todo si tiene un comercio electrónico.
  
  
• Panel de control
  
  Debe disponer de un panel de control sencillo e intuitivo que le permita una completa gestión de su cuenta. Los mejores paneles de control cuentan con programas útiles y scripts preinstalados. Algunos de los más conocidos son: Fantastico o Elefante, Cpanel, Ensim y HSphere y Plesk
  
  
  
• Dominios
  
  Debe poder disponer de al menos un dominio, con infinitos subdominios. Las mejores compañias ofrecen normalmente 5 dominios o más.
  
  
• Estadísticas
  
  ¿Ofrecen estadísticas detalladas para controlar el tráfico de su tráfico su sitio web?
  
  
• Espacio de disco
  
  El mínimo aconsejable sería 50 MB para los alojamientos más baratos.
  
  
• Ancho de banda
  
  La diferencia principal entre los planes básicos y los servicios más costosos es la cantidad de ancho de banda admitida al mes.
  Para calcular cuánto ancho de banda necesita, multiplique sus visitas diarias X visitas de cada página de media X el espacio que ocupa cada página X 30 días.
  Ejemplo: 100 visitas por día, 5 páginas vistas por cada visitante, con páginas que ocupen 45 kb sería: 100 X 5 X 45 KB X 30 = 675,000 KB = 675 MB.
  Intente contratar el máximo ancho de banda que pueda permitirse con su presupuesto. Tenga cuidado con los proveedores que ofrecen ancho de banda ilimitado, lea bien la letra pequeña de los términos y condiciones ya que suelen tener algun tipo de restricción. Compruebe que tarifa extra le aplican si sobrepasa el ancho de banda y que opciones tiene para aumentar el ancho de banda contratado.
  
  
• Comercio electrónico
  
  Si piensa poner una tienda online u ofrecer sus servcios a través de la web que requieran un carrito de compra, pagos seguros o transferencia segura de datos asegúrese que su alojamiento web soporte SSL.
  
  

El precio medio para un alojamiento web profesional suele ser entre 6 y 45 € al mes dependiendo de los servicios ofrecidos.

Compare bien todos los proveedores de alojamiento antes de comprar, no tema en hacer todo tipo de preguntas y tenga en cuenta que si piensa ampliar su negocio, 25 € al mes por 8 dominios le sale mucho más rentable que 10 € al mes por uno.